¿Por qué nos vamos a Japón?
Razones? Muchas. Pero solo quiero hablarles de estas 4: Cultura
Japonesa, Anime y Manga, Videojuegos y Gastronomía.
Cultura de Japón
Si
algo caracteriza a la cultura
japonesa es su peculiaridad,
que la diferencia absolutamente de otros países asiáticos.
La
cultura de Japón es el resultado de un proceso histórico que comienza con las
corrientes inmigratorias originarias del continente de Asia y de las islas
del Océano Pacífico, seguido por una fuerte
influencia cultural proveniente de China y, posteriormente, un largo período de aislamiento
con el resto del mundo llamado Sakoku de parte del shogunato Tokugawa hasta el
comienzo de la Era Meiji, a finales del siglo XIX, en donde recibe una inmensa
influencia extranjera y que se acrecienta después del final de la Segunda Guerra Mundial. Esto dio como resultado
una cultura distinta a otras culturas asiáticas.
Dentro
del contexto que originó la cultura
nipona, resultaron una variedad
de tradiciones y una filosofía basada en el honor, la obligación y
el deber, y que representa una costumbre diferente a una cultura individualista
y liberal de los países occidentales. Las concepciones de “moralidad” y
“conductas deseables” son menos practicadas en situaciones familiares,
escolares y de amistad, sin embargo se observa una práctica más formal frente a
superiores o gente desconocida.
La
llamada tierra del sol naciente,
tiene un sentido del humor intrincado y complicado, que se refleja mucho en el
idioma, la cultura, la religión y la ética, que a veces es considerado como muy
difícil de interpretar por otras culturas.
Anime y Manga
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Sailor Moon y Sakura Card Captors |
Si
bien para aquellos que no vivimos en Japón, la palabra "anime" se
refiere casi exclusivamente a la animación de origen japonés; en el país del
sol naciente este término se usa un poco más ampliamente para denominar a toda
animación, independientemente de su origen en términos de nacionalidad.
¿Pero
por qué tuvo tanto auge el anime en Japón? Por varias circunstancias. A
diferencia de lo que sucedía en, por ejemplo, Estados Unidos, en Japón no se le
daba mucho presupuesto al cine con actores reales, y esto limitaba la filmación
de historias que necesitaran una gran puesta en escena, o muchos actores de
diversos orígenes étnicos. Con el anime este problema no existía, y se podían
desarrollar historias que transcurrieran en lugares alejados de Japón, con
personajes que no eran japoneses, sin tener que pasar por las tribulaciones que
implicaba armar un elenco y una puesta de tal envergadura con actores de
"carne y hueso". En este sentido, el anime vino a llenar una brecha
que necesitaba el mundo del entretenimiento japonés a la hora de contar
historias.
Una
base que siempre nutrió al anime a la hora de contar historias atractivas fue
el manga, o historieta japonesa.
En
Japón el manga es muchísimo más popular que el anime, y fue algo natural que el
anime se nutriera de las historias más populares de manga para ponerles
movimiento y llevarlas a la pantalla.
A
medida que pasó el tiempo, las técnicas de manga y también de anime, fueron
cambiando, y las temáticas se fueron diversificando al punto que hoy por hoy en
Japón se puede encontrar anime y manga para casi todos los gustos y todos los
sectores de la sociedad.
Videojuegos
A
pesar de que tuvo un humilde comienzo, la industria de los videojuegos ha
crecido hoy en día, llegando a competir con industrias como la de la música y
la del cine como una de las formas de entretenimiento que más dinero genera en
el mundo.
Cuando
las primeras ventas de sistemas de videojuegos
como Nintendo aparecieron, los videojuegos comenzaron a llegar a los
hogares, y la cultura del gaming comenzó. Si antes una sesión de
juego costaba 100 yenes, ahora se podía jugar en casa sin gastar dinero. Los
juegos diversificaron los géneros: juegos de acción, de rol o simuladores.
En
1986 surgió del ingenio de Shigeru Miyamoto quizás el personaje de
videojuegos más popular de todos los tiempos: Mario. Este plomero, junto
con su hermano recorre diferentes castillos en busca de la Princesa Peach.
Otro juego que nació ese mismo año y que también llegó a ser uno de los más
vendidos fue The Legend of Zelda, la historia de cómo Link tiene que
proteger y ayudar a la princesa.
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| Super Mario Bros, marcando la infancia de muchos. |
Desde
esos comienzos la industria de los videojuegos se ha sofisticado a tal punto,
que es una experiencia multimedia que abarca varias disciplinas. El arte, la
música, la creación de una historia interesante y de personajes con
personalidad, han hecho que los videojuegos trasciendan de la cultura geek a otros grupos, llegando a ser ampliamente
populares.
Gastronomía
La
gastronomía japonesa posee un largo pasado culinario que se ha desarrollado en
una gastronomía sofisticada, refinada y especializada para cada
estación.
La
gastronomía japonesa es un reflejo más de la cultura de este país. No se puede
entender una cosa sin la otra. Muy variadas combinaciones de sabores en un
mismo plato e incluso de diferentes platos en un mismo menú.
La
estética siempre juega un papel importante ya que forma parte de esta armonía.
Los alimentos comienzan a disfrutarse con el sentido de la vista. Los
ingredientes utilizados son en todos los casos de primera calidad y el
resultado es una exquisita combinación de colores, texturas y sabores
sofisticados.
Aunque el arroz es la comida
principal de la dieta japonesa, el pescado también es muy utilizado en los
platos del país. Así, platos como el sashimi, preparado con finas lonchas de
pescado crudo, y el sushi, rodajas de pescado crudo con pequeñas porciones de
arroz con vinagre, son comidas típicas de la gastronomía japonesa.
